Récit d’une aventure humaine et professionnelle au Sénégal: unir nos forces pour un enrichissement mutuel

En mai 2025, Karole Forand, administratrice au conseil d’administration, et Dominique Dupont, responsable des communications pour le Réseau d’investissement social du Québec, ont participé à un mandat d’expertise-conseil pour le projet Natur’Elles au Sénégal. Elles ont tenu à nous partager leur récit de cette aventure inoubliable, placée sous le signe de la détermination et du partage.

Un écosystème vital, des défis bien réels

« La mangrove, c’est la vie ! » Cette phrase résonne encore pour Karole et Dominique, qui ont vécu une expérience humaine et professionnelle marquante au printemps dernier.

Ce slogan est l’un de ceux lancés par les participant-es ayant pris part à la formation qu’elles ont offerte pour appuyer leurs actions de sensibilisation et de mobilisation autour d’une cause essentielle: amener les communautés à mieux comprendre l’urgence d’agir afin de préserver les écosystèmes de la mangrove face aux changements climatiques et à la mauvaise exploitation des ressources.

La mangrove est un lieu de reproduction pour les poissons et les ressources halieutiques, et a toujours été la principale source de subsistance pour les communautés des régions de la Casamance et du delta Sine Saloum.

Mais les défis sont nombreux: érosion côtière faisant disparaitre des maisons et des rizières, coupe abusive des branches de la mangrove et des espèces forestières, salinisation des sols qui impacte les mangroves et les rizières, dégradation de la biodiversité causée par une surexploitation des ressources, disparition d’espèces de poisson… Karole et Dominique ont été sensibilisées à ces enjeux de taille portés par les femmes et les hommes membres des comités des Aires et Territoires du Patrimoine Autochtone Communautaire et des Aires Marines Protégées des régions concernées.

Face à ces défis, leur résilience est forte et leurs solutions nombreuses pour restaurer et conserver la mangrove: reboisement, périodes de repos biologique pour la pêche, digues antisel pour arrêter l’avancée de la langue salée de la mer, respect des pratiques traditionnelles…

Pour réussir, les membres des comités ont besoin d’une forte adhésion des différentes parties prenantes, qu’il s’agisse des membres des communautés, des autorités locales ou encore des organisations partenaires. Même s’il est difficile de changer ses habitudes quand il y a une perte de revenu pour les pêcheurs et agriculteurs !

Renforcer les capacités pour mieux défendre la mangrove

La mission confiée à Karole et Dominique consistait à animer un atelier de formation visant à enrichir le savoir-faire des participant-es. L’objectif: leur fournir des outils concrets pour mener des plaidoyers convaincants, s’exprimer avec assurance en public, optimiser leur communication interne, développer un leadership bienveillant et gérer les conflits de manière constructive.

Les deux groupes rencontrés ont ainsi pu renforcer leur capacité à sensibiliser et à rallier autour de leur cause, en identifiant les meilleurs leviers de communication et de gestion de conflits. Ces apprentissages contribueront non seulement à consolider la gouvernance locale, mais aussi à stimuler l’engagement des parties prenantes et favoriser l’appropriation des solutions par les communautés.

Des femmes leaders du changement

Le projet Natur’Elles vise à impliquer les femmes dans les instances décisionnelles et à favoriser leur autonomisation économique. Karole et Dominique ont été impressionnées par la force des femmes leaders des comités. Par leur implication et le développement de leurs compétences, elles sont devenues des alliées clés dans le succès du projet.

En offrant aux membres de la communauté la possibilité d’être formés sur des enjeux identifiés comme des freins potentiels, Socodevi contribue au renforcement des capacités d’agir et à la prise en charge individuelle et collective. Le succès de ce partage d’expertise repose sur la richesse des échanges — et ce fut le cas lors de ces journées enrichissantes pour toutes et tous.

Comme le disent si bien les Sénégalais : « Ça va bien aller, nous sommes ENSEMBLE »